El Callejón de las Almas Perdidas

Stanton Carlisle es un joven ambicioso y despierto que vive junto a sus compañeros de circo trabajando de compinche de Zeena, una vidente (tarotista y por consiguiente choriza también) que siempre entusiasma a su público con sus predicciones y sus trucos. Esta vive con el que fue una gran estrella dentro de este tipo de números y que se encuentra sumido en una gran depresión de la que solo encuentra cierto alivio entre copas y botellas.
Pero a Stanton un borracho acabado no le quita el sueño; lo que realmente le preocupa es cómo alcanzar la fama y el reconocimiento (algo que nunca tuvo debido a su infancia entre orfelinatos y curas).

Por avatares de la vida, Zeena le revela un código secreto (esencial para poder hacer los trucos y maniobrar con naturalidad durante los espectáculos) y gracias a él, Stanton logrará tener un renombre, aunque el precio que pagará por alcanzar el éxito será demasiado alto.

Take Shelter

¿Cuántas veces tras tener algún sueño inquietante hemos comprobado estupefactos que se llegaban a cumplir con asombrosa y escalofriante precisión nuestras visiones?


A veces uno tiene sueños, ve indicios de hechos desconcertantes, tiene ciertos presagios no demasiado buenos... hasta que llega a la desconcertante certeza de que algún aciago suceso se cierne sobre nuestras cabezas. Nadie hace caso, pero el intrépidos visionario, poco a poco, va preparándose para el funesto desenlace que los incrédulos lamentarán.

¿Cuántas veces cualquiera de nosotros habremos tenido este tipo de premoniciones a lo largo de nuestra vida?

Kaidan

Pocas veces hemos hablado en esta santa casa de cine japonés de fantasmas (lo que se conoce como Kaidan Eiga) y es algo que iremos remediando paulatinamente, teniendo en cuenta que  los amos y señores de este escondrijo suelen disfrutar de este tipo de producciones como enanos. 

Esta vez y sin entrar en clásicos indiscutibles como la cautivadora Cuentos de la Luna pálida de Agosto  o la maravillosa Kwaidan saltamos a una obra más contemporánea pero que nos ha dejado un excelente sabor de boca.

Firmada por Hideo Nakata en 2007  (ese director que acabó zambullido por el fenómeno  convertido en franquicia The Ring) Kaidan es una buena adaptación de una de las más influyentes historias del imaginario nipón que no es otra que la archiconocida obra de teatro kabuki Yotsuya Kaidan.

Si disponéis de dos horitas o como a yo, un resfriado os deja con un sofá como compañero de tarde os proponemos esta película. Ahora si, hablemos de la trágica historia de horror, locura, amor y fantasmas.

Hablemos pues de Kaidan.

Almanya: Bienvenido a Alemania

Rondaban los inicios de los sesenta. Un torrente de inmigrantes procedentes de España, Italia y Turquía llegaron con la intención de tener un porvenir a Alemania.

Hüseyin Yilmaz busca un futuro mejor para su familia decide (como otros tantos) salir de su pueblo en Anatolia (Turquía) y aterrizar en Almanya.

Por avatares de la vida se convierte en el inmigrante un millón uno, lo que años después hará que reciba una carta  de la Canciller  para que hable de su experiencia como trabajador inmigrante turco y como nuevo ciudadano alemán.

Paralelamente a este suceso, decide pasar las vacaciones de Otoño con sus esposa, sus tres hijos y sus nietos en su pueblo natal, lo que abrirá ciertas brechas y supondrá el repaso vital de su familia.

El Séptimo Cielo

1917, Chico (el tierno James Stewart) es un excéntrico joven (Y ateo... ¡¡¡Horror!!!) que trabaja limpiando en las alcantarillas de París. 

Está harto de la soledad y de su trabajo... y parece que ese Dios al que todo el mundo venera le ha dado la espalda, razón de su cinismo.

Una noche, salva de ser encarcelada a Diana, una joven de supuesta vida alegre (que vive con su malévola hermana, quien además es dueña de un parisino burdel y trata de obligarla para que trabaje en el oficio más antiguo del mundo), y lo único que se le ocurre es decir a la polícia que ella es su esposa.

El gendarme advierte que irá a su hogar a comprobar si eso es cierto, por lo que Chico se lleva a la muchacha (la felina Simone Simon) a su humilde casa, un séptimo piso en un laberíntico edificio de infinitas escaleras en los suburbios de Montmartre. 

Arrugas

Bajo el sello de la productora gallega Perro Verde Films (que produjo la divertida Gritos en el Pasillo) y de la productora catalana Cromosoma se ha llevado a cabo la adaptación del comic Arrugas de Paco Roca (es aquí donde os confieso que no he leído el cómic, así que no haré comparaciones y me centraré en qué me ha parecido la película), que es la ópera prima del animador Ignacio Ferreras.

Creada en animación en 2D, Arrugas parte de la profunda amistad que se crea entre Emilio y Miguel, dos ancianos que viven en un geriátrico. Mientras el primero acaba de llegar al centro y se convierte en compañero de habitación e inseparable amigo de Miguel, éste es un alegre argentino (algo canalla), que no tiene familia pero sí una gran habilidad para huir del aburrimiento.

Emilio se va adaptando, pero gradualmente empieza a olvidar vivencias, personas y a confundir palabras.

Cuando el Viento Sopla

Obra del animador Jimmy Murakami, Cuando el Viento Sopla es una preciosa historia que adaptó de su propia novela Raymond Briggs (un ilustrador y escritor de cuentos británico), creada en stop motion y animación de estilo clásico, que intercala imagen real e imagen de archivo correspondientes a la Segunda Guerra Mundial.
 Como eje vertebral y únicos protagonistas, una pareja de ancianos, de los que veremos un dramático pasaje de sus vidas.

Previendo un inminente ataque nuclear por parte de los rusos,  Jim sigue los consejos y recomendaciones de los folletines que facilita el gobierno inglés a los ciudadanos, hace acopio de provisiones, y junto con Hilda, su agradable esposa, construye un pequeño refugio en su casa, ubicada en un pueblo alejado de urbes y sin apenas habitantes.

Imitación de la Vida (John M. Stahl)

Después del Crack del 29 al que no se las ingeniaba le esperaba un largo y crudo período de penurias. Si a eso le sumamos ser mujer y quedarse viuda con una pequeña a cargo, el futuro no pinta mucho mejor.

Así empieza este clásico melodrama sobre una joven que junto a su sirvienta logra crear un imperio con una deliciosa receta de tortitas. Estamos ante Imitación de la Vida (Imitation of life, 1934)

Hasta llegar a la cima, vemos como evolucionan sus vidas. Mientras Beatrice (Claudette Colbert) cría a su hija en los mejores colegios, su sirvienta, la adorable Delilah (Louise Beavers, que debería ser más recordada...) con su mentalidad y su temor por la moral racial decide educar a su hija (mulata más bien blanquecina) en escuelas de niños de color, lo que hace que la pequeña nunca se adapte y tenga constantes problemas.

Llámame Peter

Producción para televisión de la HBO, The Life and Death of Peter Sellers (AKA Llámame Peter) retrata al prolífico humorista como un hombre inseguro de su físico (aunque ególatra empedernido), de personalidad voluble e inestable  y con una dependencia enfermiza por su madre.

Repasaremos su peculiar vida y su fulgurante ascenso, partiendo de ser un versátil locutor de radioseriales al conocido actor poliédrico encasillado en el humor. En su plano más íntimo, se destrozaba con ansiolíticos, coca y popper.

Era enamoradizo, infiel (uno de sus mayores pasatiempos), maltrataba a sus mujeres y las relaciones con sus hijos fueron más bien frías. Así  fue (según este de biopic) Peter Sellers.

Enlighthened

Ejecutivos, oficinistas, y todo esa amplia variedad de especies que habitáis en despachos...
Seres que sobrevivís todo el santo día entre cuatro paredes capeando temporales, tensiones ajenas o propias y procurando que no fastidien vuestra más o menos digna carrera laboral: He aquí vuestra (otra) serie.  

 ---

Amy (interpretada por una increíble Laura Dern) es una ejecutiva del departamento de compras de una superempresa de productos de limpieza que llega una mañana cualquiera a su despacho, y al ver que ha sido degradada por cuestiones personales y por influencia de un superior suyo sufre un terrible ataque ira delante de todos los trabajadores.  En ese momento nace Enlightened, el nuevo proyecto de la HBO.

Comedia dramática que no cae ni en lágrima fácil ni la risa excesiva, la serie nos presenta a una mujer que se percata de que ha perdido el rumbo, y tras unos meses de tratamiento, aterriza en su realidad consciente de que hacía tiempo que  su mundo se había desmoronado. 

Damas del Teatro

En aquel Nueva York de neón y teatro de los años treinta, una serie de chicas intentan abrirse un hueco en el mundo de la interpretación.
Todas ellas viven en una pensión de mala muerte llamada Candilejas, y quieran o no, comparten alegrías, tristezas y sueños.

En Damas del Teatro (1937, adaptación de la obra homónima) seguimos la rutina de estas aspirantes a actrices mientras esperan la  gran oportunidad para dar el salto al estrellato.
Su vida se compone de cenas, salidas y cortejos (en los que se puede leer entre líneas lo que cada uno considere).

Todo ello se ve alterado por la llegada de la aburguesada Terry Randall (interpretada por Katharine Hepburn), siendo por su nivel adquisitivo diana de los recelos y envidias por parte de sus compañeras (atención con la soberbia Jean Maitland, una excelente Ginger Rogers que se alejaba de los vaporosos vestidos y de los delgados brazos de Fred Astaire) y descubrirá  (y no de la mejor manera) el precio a pagar para poder despegar en el mundo de la farándula.

Cold Souls

Paul Giamatti tiene un problema. Siente en su interior una extraña desazón que amenaza con arruinar su carrera como actor y hasta su propia vida.

Un día descubre en el New Yorker el anuncio de una misteriosa empresa que ofrece a sus clientes la solución definitiva para el spleen: ni más ni menos que la extraccón del alma y su posterior almacenaje. No sin ciertas reticencias accede a tan inusual tratamiento, aún experimental.

Sus planes no van más allá de congelar su alma y recobrarla una vez haya terminado la representación teatral de la obra Tío Vania en la que se haya inmerso.
Sin embargo, no cuenta con que una serie de desafortunados acontecimientos podrían complicar la recuperación de su alma.

En los Límites de la Realidad (Twilight Zone: The Movie)

Steven Spielberg, declarado amante de la Dimensión Desconocida (menudo bailecito de nombres), llevó a cabo su personal homenaje a esta serie en 1983, creando una película-compilación.

Para ello, algunos de los directores más punteros del momento (y entre ellos él mismo) "actualizaron" varios capítulos clásicos, que en su estreno tuvieron un éxito moderado pero con los años se han convertido en pequeñas obras de culto.

Todas las Mañanas del Mundo

Hay opiniones difíciles de expresar por la voluntad de evitar dar demasiados detalles (como por ejemplo, la relación entre personajes) o intentar plasmar lo preciosa que es una canción o una banda sonora. Claro ejemplo es esta película.

Marin Marais, el violagambista de la corte de Luis XIV, hará un repaso de su vida, incidiendo especialmente en su etapa de aprendizaje junto al conflictivo y enigmático maestro Sainte-Colombe, un hombre alejado de los círculos monárquicos y que vive recordando a su amada esposa fallecida doce años antes, el cual es muy reticente a darle clases y a compartir su música y conocimientos.

No hace falta que os recuerde que es una película barroca (y gala), lo que se traduce en un ritmo pausado, interpretaciones contenidas y silenciosas, todo un lujo de detalles de la época, una excelente puesta en escena y una cuidada fotografía que exhibe unos planos como cuadros o luce bellos parajes en los cuales los personajes reflexionan o acallan sus demonios.

Bienvenido, Mr. Chance

Tras ese manto frío con el que Peter Sellers creía dominar su imagen pública (que contrastaba con sus manías, sus regulares depresiones y los intensos ataques de ansiedad motivados por su carrera cinematográfica y su agitada vida personal) se escondía un actor versátil (aunque conflictivo), que entre sus papeles más destacados tuvo al solitario e inocente Chancey Gardiner, un señor que a caballo entre la discapacidad intelectual y la inocencia de aquel que siempre ha estado atrapado entre unos muros impuestos, logrará una meta totalmente descabellada e imprevista para alguien de sus características.

JVCD

Érase una vez un musculator belga que cruzó el charco en busca de una oportunidad y con un fondo de armario similar al de Don Johnson empezó a dejarse ver en fiestecillas de tres al cuarto con la esperanza de encontrar a algún cazatalentos para suplicarle una oportunidad. Reconozcamos que el chaval (en esa época) tenía un buen físico, una sonrisa profident y cierta habilidad para venderse. Así que al cabo de un tiempo (y de bastante insistencia) consiguió la oportunidad, incluso cosechó éxito (y cierto nombre) en el género de la hostiaza y la torta limpia. ¿Con ello que llegó? Pues los 30 y largos, las drogas y su ocaso.

Algunos se retiran, otros estiran la carrera como si fuera una chicle y él (que para eso tiene el honor de ser uno de los actores que tiene menos diálogos de la historia) se calza un falso documental sobre su decadencia, su carrera (haciendo a estas alturas auténticos bodrios de mierda) y como hasta su propia hija siente vergüenza de él  (nota mental: si realmente fuera su hija, habría que hostiarla, tener a Jean Claude de padre ha sido el sueño de una generación....)

La Leyenda del Pianista en el Océano

Durante los días posteriores a mi primera (y de momento única) visita a esta película he ido esquivando el escribir mi opinión de esta maravillosa obra de Giuseppe Tornatore.

La razón es muy sencilla: Cualquier cosa que diga de ella no hará en absoluto justicia al perfecto ejercicio de arte y belleza que nos muestra una historia preciosa y tan agridulce como la del carismático Novecento (huérfano y virtuoso pianista nacido a bordo de un barco que se niega a abandonar), que nos hará partícipe de su particular percepción de la Vida y del Arte teniendo como principal lenguaje las notas que brotan de su piano.

Nunca Me Abandones

Iba siendo hora que llegara la adaptación de aquel más que curioso libro de Kazuo Ishiguro llamado Nunca me Abandones, en el que a través de los ojos de una solitaria y desencantada mujer, nos hizo partícipes de una extraña obra de ciencia-ficción de la que destacaba una estudiada y efectiva sencillez.

Es esta una historia intensa y terrible que refleja el proceso de despersonalización que sufre la sociedad actual. El argumento principal (del que no debo decir mucho al respecto) es simple y llanamente horrible.

La película (desde mi cazurro punto de vista) peca de lentitud (comprensible para alargar la tristeza, angustia y todo ese abanico de sentimientos que van aflorando), pero no resulta tan intensa como pretende Mark Romanek (de vacaciones desde Retratos de una Obsesión).

Tal vez ha faltado escoger mejor los pasajes del libro y dotar de más humanidad al dúo de secundarios (Knightley tampoco podía hacer milagros en tan pocas escenas). Un ritmo menos pausado habría sido mucho más llevadero.

Me quedo con el libro (pero Carey Mulligan no está nada mal, aunque yo la prefiero mil veces en An Education ).

En resumen, está bien si una tarde de Domingo queréis ver alguna rareza, ahí os dejo la sugerencia. No espereéis tampoco una obra maestra, que nos conocemos.

Lo sé, no hice la crítica de Cisne Negro (No sin mi Doppelgänger).

El otro día alguien me dijo que para él la película empieza como Showgirls y acaba como El Resplandor. En ese momento, decidí que cualquier gilipollez que escribiera de la Portman perdiendo el norte carecería de sentido... mil disculpas (me gustó, pero mi corazón siempre estará con Requiem por un Sueño; la vejez, ya saben ustedes. Puestos a escoger, también soy más de El Luchador).

Pásenlo muy bien, pequeños... si pueden.

Colorful

¿Qué pasaría si hubieses hecho un acto terrible que no recuerdas y el Destino te diera otra oportunidad?

La premisa es una idea manida y más que planteada con anterioridad, pero la originalidad de esta película empieza cuando esa gran pregunta la tiene y la vive una alma (Boku, que significa Yo en japonés) que ignora su pasado y que vivirá temporalmente en el cuerpo de un niño de unos catorce años: Makoto, un púber apático, solitario, distante y con grandes dotes para el arte, que llevaba tiempo contemplando cómo su mundo se tambalea y que había decidido poner punto y final a su vida.

Durante este período en el que estará en ese extraño cuerpo, Boku deberá descubrir qué hizo él mismo, así como conocer que indujo a Makoto a tomar esa terrible determinación para decidir acabar con su vida.

Para esta hazaña estará acompañado de ParaPara, un vigilante, un protector o un ángel que velará y le aconsejará en los momentos críticos.

Colorful habla de la redención, del amor y la amistad, pero no deja de ser una cruda crítica a la sociedad japonesa (sobre todo a nivel familiar y escolar) con un argumento que desde el inicio te revuelve las entrañas.

Un buen mensaje y una gran historia que no decepcionará a los amantes de la animación más profunda e intimista.

Gainsbourg (Vida de un Héroe)

Film biográfico de Serge Gainsbourg, el polifacético y controvertido artista francés que tuvo su auge a mediados de los 60.

Estamos ante un relato en el cual se desgrana su infancia parisina bajo la ocupación alemana, su evolución a poeta y compositor (y cómo no, a galán atormentado) y su decadencia en los brazos del alcohol, siempre arropado, eso sí, por su personal universo onírico que se funde maravillosamente con su agridulce realidad.

Fantástica opera prima de Joann Sfar. Le seguiremos la pista.